Kontekst / Uudis
Robert Rooba lahkus sõja alguses KHL-ist ja leidis Kouvolas karjääri parima vormi
Eesti jäähokikoondise kapten Robert Rooba rääkis ÜKM-i 50. saates, miks ta lahkus 2022. aastal KHL-ist, kuidas üks telefonikõne viis ta Kouvolasse ja miks Eesti hoki vajab eliitdivisjoni jõudmiseks uusi jäähalle.
Soome 14-aastaselt
Rooba mängis Eesti kõrgliigas esimesed mängud 13-aastaselt ja kolis aasta hiljem Soome Espoosse. Tema sõnul andis klubi perele otsustamiseks kaks nädalat. Soome Liigas debüteeris ta 2012. aasta jaanuaris 18-aastaselt. Oma suurimaks tiitliks peab ta 2018. aasta Meistrite liiga võitu Jyväskylä JYP-ga.
Esimese eestlasena KHL-is
Pärast hooaega, mil Rooba lõi Liigas 30 väravat, siirdus ta 2021. aastal Tšerepovetsi Severstali ja temast sai esimene eestlane KHL-is. Kui Venemaa 24. veebruaril 2022 Ukrainale kallale tungis, olid Severstali play-off'i mängud just algamas.
„Ma läksin treeneri juurde, ütlesin, et ma ei saa mängida, see ei ole võimalik minu jaoks.“
— Robert Rooba
Treenerile otsus ei meeldinud, kuid Rooba sõnul ta austas seda. Kui Severstal play-off'i esimeses ringis välja langes, lendas Rooba Peterburi ning sealt toodi ta autoga üle piiri Tallinnasse. Palgad maksis klubi tema sõnul hiljem korrektselt välja.
Telefonikõne Kouvolast
Venemaalt naasis Rooba JYP-sse, kus ta oli kaks hooaega kapten. Need aastad olid rasked: meeskonnal ei läinud hästi ja kapteni vastutus rõhus. 2024. aasta augustis oli tal Slovakkia klubiga leping juba laual, kui agent helistas ja ütles, et temaga tahab rääkida KooKoo peatreener. Rooba nimetab seda tunnipikkust vestlust naljatades oma elu kõige rohkem muutnud telefonikõneks. Ta nõustus väiksema palgaga, sest tahtis minna sinna, kus teda väärtustatakse.
Kouvolas on Rooba enda sõnul mänginud karjääri kaks parimat hooaega. 2026. aasta kevadel jõudis KooKoo Liiga finaali ja kaotas seitsmendas mängus Tapparale. Linnas peeti seda tema sõnul siiski võiduks.
„Me ei kaotanud kulda, vaid me võitsime hõbeda.“
— Robert Rooba
Eesti hoki vajab halle
Küsimusele, kas Eesti jõuab tema eluajal MM-i eliitdivisjoni, vastas Rooba, et see on võimalik, kui muutub taristu.
„Vajame kaks-kolm uut halli. Kui need tulevad kümne aasta jooksul, siis ma usun, et see on väga reaalne.“
— Robert Rooba
Oma mängijakarjääri jooksul peab ta eliitdivisjoni jõudmist siiski ebatõenäoliseks. Ise tahaks 32-aastane Rooba mängida kõrgel tasemel võimalikult kaua.
Allikas: Ava algallikas